Študija, izvedena na univerzi na Švedskem, osvetljuje pojav nalezljivega zehanja med ljudmi in njihovimi psi.
Prejšnje raziskave o učinku človeškega zehanja na živali je razkrilo, da bi lahko obstajala povezava med nalezljivim zehanjem in empatijo, kar je pomemben razvoj pri preučevanju nečloveških živali, saj empatija običajno velja za izključno človeško čustvo.
A Študija iz leta 2008 izven Univerza Birkbeck v Londonu preučila navade zehanja 29 psov, vključno z Greyhound a Stafordski bulterier in a Dalmatinec . Raziskovalec in psiholog Ramiro Joly-Mascheroni je prvotno dobil idejo za študijo, ko je na svojem psu testiral povezavo med nalezljivim zehanjem in empatijo. Labradorec prinašalec . Kadarkoli je Joly-Mascheroni zazehal, mu je njegov pes takoj sledil. Psiholog se je očaran odločil, da izvede enak test s svojimi prijatelji in njihovimi psi, ki so dobili podobne rezultate. Ugotovil je tudi, da je veliko večja verjetnost, da bodo psi zazehali po zehanju lastnika kot po zehanju tujca.
V svoji uradni študiji je Joly-Mascheroni ugotovil, da je 72 odstotkov hišnih psov zazehalo, potem ko so zazehali njihovi ljudje - primerjajte to s samo 45 do 65 odstotki v študijah, izvedenih z uporabo scenarijev zehanja človek-človek. Čeprav so kasnejši poskusi ponovitve te študije bili neuspešni, Joly-Mascheroni meni, da njegove ugotovitve kljub temu dokazujejo, da ljudje in njihovi psi komunicirajo na številne načine, ki jih še ne razumemo. Zanimivo bi bilo izvedeti, katere druge informacije prenašamo na pse ali druge živali, ki jih ne poznamo, je dejal v LiveScience intervju.
Univerza Lund raziskovalca Elaine Alenkaer Madsen in Thomas Persson sta se v svoji študiji iz leta 2012, ki je bila objavljena v trenutni številki revije, želela še bolj poglobiti v uganko o nalezljivem zehanju med človekom in psom. Spoznanje živali . Upali so, da bodo odkrili, ali psi izražajo empatijo, ko ujamejo zehanje svojih človeških lastnikov.
Madsen in Persson sta v svoji študiji uporabila 35 hišnih psov, starih od 4 do 14 mesecev. Ker tudi ljudje sčasoma razvijemo empatijo in sta se Madsen in Persson v otroštvu odločila, da bosta v svoji raziskavi pogledala kužke.
Vsak mladiček je bil podvržen dvema poskusoma. V prvem se je vsak mladič pet minut tiho igral s svojim lastnikom. Med to fazo tihe igre so vsakemu lastniku naročili, naj posnema zehanje in daje mimiko odprtih ust brez vdihavanja in izdihavanja ali ustvarjanja hrupa. Nekaj trenutkov kasneje je vsak lastnik dobil navodilo, naj ponaredi bolj prepričljivo zehanje. Isti scenarij se je ponovil naslednji dan z raziskovalcem, ki je prevzel mesto lastnika vsakega mladiča, da bi ocenil, ali je poznavanje človeka vplivalo na pogostost nalezljivega zehanja pri psih.
Rezultati študije so pokazali, da je v vseh 69 odstotkih psov zazehalo kot odgovor na človeško zehanje, kar kaže na upravičenost študije Ramira Joly-Mascheronija iz leta 2008.
Študija Madsen in Persson iz leta 2012 je razkrila nekaj zanimivih vpogledov v razširjenost nalezljivega zehanja pri različnih starostih psov. Najmanj nalezljivega zehanja so pokazali mladiči, mlajši od 7 mesecev, ki so zehali manj pogosto in z večjo zamudo. Zanimivo je bilo tudi to, da je bila približno polovica psov v študiji videti opazno mirnejših, potem ko so ujeli zehanje svojega lastnika.
Čeprav ta nova študija ne pove dokončno, ali je nalezljivo zehanje pri psih vedenje, ki temelji na empatiji, vsekakor odpira vrata za prihodnje študije vsakodnevnih interakcij med ljudmi in psi.
