(Crédit photo : monkeybusinessimages/Getty Images)Les chiens de thérapie apportent joie et réconfort non seulement à leurs propriétaires mais aussi aux patients et aux personnes dans le besoin. Ils sont bien plus que de simples compagnons fidèles comme la plupart des chiens : ils peuvent même parfois sauver des vies au quotidien. Cependant, les chiens de thérapie qui font des tournées régulières à l'hôpital peuvent être plus exposés à la propagation bactérienne et devenir inconsciemment porteurs de certaines infections.
Certaines de ces infections peuvent être dangereuses pour les patients, en particulier ceux dont le système immunitaire est déjà affaibli. Si jamais vous avez un chien de thérapie qui travaille à proximité ou si vous en voyez un à l'hôpital, vous craignez peut-être qu'il transmette des bactéries ou des maladies. Cependant, une nouvelle étude a montré que le fait de suivre quelques protocoles simples pour nettoyer les chiens de thérapie – un lavage pour chien – réduit considérablement le risque de propagation des infections.
Les chiens de thérapie ont besoin d’un « lavage de chien »
Le étude présentée à l'hôpital Johns Hopkins a examiné quatre chiens de thérapie pour discuter de la façon dont la transmission du Staphylococcus Aureus résistant à la méthicilline (SARM) peut être freinée. Badger Pippi Poppy et Winnie ont régulièrement rendu visite à 45 jeunes patients sous traitement contre un cancer et qui n'avaient pas d'infection à SARM.
L'étude a montré que les patients ayant interagi avec des chiens soumis à des procédures de nettoyage normales (bain avant leur arrivée à l'hôpital) étaient six fois plus susceptibles de devenir porteurs du SARM. Cependant, le risque a diminué lorsque les chiens de thérapie ont été soumis à un nouveau protocole de lavage des chiens.
Suite à la nouvelle procédure, les chiens se sont baignés dans du savon antibactérien avant leur arrivée. Au cours de leurs visites, les maîtres-chiens essuyaient les chiens avec des lingettes antibactériennes toutes les quelques minutes. Suivre ces étapes simples de lavage de chien a fait une énorme différence. Les patients qui ont interagi avec les chiens n'étaient pas plus susceptibles de devenir porteurs du SARM que ceux qui n'ont jamais interagi avec les chiens.
Selon le Dr Kathryn Dalton, donner régulièrement un bain aux chiens thérapeutiques avec un shampooing antibactérien est la clé pour prévenir la propagation de l’infection. Lors des visites, il est préférable d’utiliser des lingettes antibactériennes toutes les cinq à dix minutes lorsqu’ils font leur ronde. Les lingettes contiennent de la chlorohexidine qui est généralement utilisée pour la désinfection et la stérilisation.
Cette innovation consistant à nettoyer les chiens afin qu’ils ne deviennent pas un vecteur de transmission est vraiment importante. Pour les humains, il s’agit de se laver les mains. C'est une façon de laver les chiens et de les rendre aussi sûrs que possible dans une population très vulnérable, a déclaré le Dr Chris Nyquist.
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Tout le monde, des manipulateurs aux patients, doit s’assurer qu’il fait sa part pour se protéger et protéger les autres contre l’infection. Une désinfection régulière est cruciale pour éviter la propagation de maladies au sein de l’hôpital.
Comment les animaux de thérapie peuvent devenir porteurs
(Crédit photo : monkeybusinessimages/Getty Images)Repérer un chien qui ne semble pas en bonne santé et l’éviter n’est pas une stratégie efficace. En effet, les chiens peuvent être porteurs de germes et de bactéries sans présenter de symptômes ni avoir l’air malade. Dans le même temps, pour les patients atteints d’une maladie infectieuse, il est préférable de sauter une visite avec un chien de thérapie pour éviter une nouvelle infection.
De simples changements dans la routine et l’interaction entre les chiens de thérapie et les patients peuvent aider à contrôler l’infection. Utilisez toujours un produit anti-allergique et des draps barrières sur les lits. Évitez de secouer les pattes ou de saluer les chiens de thérapie. Les pattes entrent constamment en contact avec le sol où se trouvent principalement les germes. Prenez des précautions supplémentaires pour éviter de potentiellement attraper les germes que les chiens auraient pu contracter sur les sols de l'hôpital.
La valeur des chiens de thérapie
Tout le monde doit faire sa part pour contenir l'infection, car les chiens de thérapie sont trop précieux pour la communauté. Autant que 50 000 chiens de thérapie certifiés aux États-Unis offrent actuellement confort et sécurité aux patients hospitalisés.
Parfois, c'est simplement une opportunité d'interaction et d'engagement libres avec le chien, ce qui est également précieux, a déclaré Suzanne Thompson. Elle est coordinatrice du programme de thérapie assistée par les animaux du Wake Forest Baptist.
Ne négligez pas non plus les soins prodigués à votre animal de thérapie. Le SARM peut être mortel pour les chiens de thérapie. Ajoutez de l’huile de noix de coco à l’alimentation des chiens de thérapie, car elle peut faire des merveilles pour freiner et réduire la croissance de certaines bactéries.
Les chiens pesant jusqu’à 10 livres peuvent bénéficier d’une demi-cuillère à café d’huile de noix de coco par jour. Les chiens pesant 25 livres devraient en recevoir une cuillère à café. Donnez une cuillère à café et demie aux chiens de 50 livres et 2,5 cuillères à café à ceux qui pèsent 100 livres. Certains chiens doivent s'habituer à un nouveau régime. Mettez de petites quantités d'huile de coco et augmentez progressivement jusqu'à atteindre la quantité désirée. Parlez à votre vétérinaire pour savoir comment procéder en toute sécurité.
Que pensez-vous de cette mesure préventive cruciale ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous !
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