Hundekjøtt 'Sannsynligvis forbudt' i år på Kinas Yulin Dog Meat Festival

Lychee and Dog Meat Festival i byen Yulin i Kina har vært målet for dyrerettighetsgrupper over hele verden for grusom slakting av hunder i tusenvis hvert år. Hundene blir hentet inn av kjøtthandlere som samler herreløse og stjele kjæledyr eller til og med tjenestehunder . Det er ingen hundekjøttfarmer i Kina, da de ville være ulønnsomme på grunn av vaksinasjons- og fôringskostnader blant mange faktorer, så de er hentet fra andre kilder. Hundene blir fraktet i bittesmå bur og ofte flådd levende på festivalen, noen fortsatt med halsbåndet.

Dette året imidlertid Humane Society International og Duo Duo Animal Welfare Project (DDAWP) kunngjorde at handel med hundekjøtt sannsynligvis vil bli forbudt på årets festival . Forbudet vil forby gateselgere og kjøtthandlere i restauranter å selge hundekjøtt under den ti dager lange feiringen. Denne nye forskriften vil komme takket være en nyutnevnt kommunistpartisekretær for Yulin Mo Gong Ming som prøver å forbedre byens internasjonale image. Her er hva du bør vite om hundekjøttfestivalen, forbudet mot hundekjøtt og hva det betyr for handelen med hundekjøtt i Kina.

Er hundekjøttfestivalen en kinesisk tradisjon?

Hundekjøtt har blitt spist i Kina i over 500 år, men selve Yulin Dog Meat Festival er ikke en tradisjon. Den ble opprettet i 2010 av hundekjøtthandlere og solgt til publikum som en lokal tradisjon uten godkjenning fra den nasjonale kinesiske regjeringen eller lokale Yulin-regjering. Hundekjøtthandlerne har ytterligere oppmuntret nasjonalistiske følelser ved å hevde at tilbakeslaget fra det internasjonale samfunnet er et resultat av vestlig kulturimperialisme.

Men de fleste kinesere spiser ikke hundekjøtt. EN 2016 meningsmåling viste at 52 prosent av kineserne vil ha hundekjøttfestivalen forbudt (andelen er mye høyere blant de under 50 år) og 70 prosent av kineserne har aldri spist hundekjøtt. Færre enn fem prosent av kinesere spiser hundekjøtt ofte. En meningsmåling fra 2015 viste at 30 millioner byhusholdninger i Kina hadde kjæledyr inkludert hunder og katter, og at antallet vokser. Spesielt nasjonens unge ønsker å se en slutt på handelen med hundekjøtt. Så festivalen er ikke en tradisjon og forbruket av hundekjøtt er ikke utbredt og er på vei ned.

Hva betyr "Sannsynligvis forbudt"?

Humane Society International mottatt beskjed fra interne kilder innen Yulin-regjeringen at Mo Gong Ming planlegger å vedta forbud mot hundekjøtt når han kommer til kontoret en uke før festivalen begynner 21. juni. Myndighetene vil håndheve forbudet som krever en bot på 100 000 yuan tilsvarende rundt 500 i amerikanske dollar og mulig fengselsstraff for overtredere.

Noen lokale hundekjøttrestauranter imidlertid hevder ikke å ha hørt noe om forbudet . Mange hundekjøtthandlere kommer langveisfra og vil sannsynligvis ikke ha hørt om forbudet heller, og noen anti-hundekjøttfestivalaktivister i Kina har bare hørt rykter om et forbud. Nyheten har ikke blitt rapportert i lokale Yulin-medier, selv om det ville vært god PR for byen.

Mangelen på en offisiell kunngjøring betyr ikke nødvendigvis at forbudet bare er et rykte. Festivalen er en enorm inntektskilde for byen, og å kunngjøre forbudet tidlig kan skade økonomien. Dessuten har festivalen blitt solgt til publikum som en tradisjon og forbud mot hundekjøtt kan skape sosial uro.

Å holde offisielle kunngjøringer fra myndighetene om hundekjøttfestivalen skjult er ikke enestående. I 2014 Yulin-regjeringen utstedt et internt notat som forbyr myndighetspersoner å besøke hundekjøttrestauranter under festivalen. Forskriften ble holdt stille for at regjeringen skulle holde avstand fra kontroversen den ville forårsake, men notatet ble lekket likevel. Siden den gang er det ikke lenger utstedt skriftlige dokumenter om hundekjøttfestivalen, men nye bestillinger blir for det meste gitt muntlig. Så mangelen på papirspor i dette tilfellet betyr kanskje ikke noe.

I fjor forbød Yulin-regjeringen avliving av hunder i det fri på festivalen, som symbolsk sett er et stort skritt. Kombinert med det lekkede notatet fra 2014 indikerer dette at myndighetene er villige til å innføre forskrifter som begrenser festivalen og viser at de prøver å gå i en retning mot handel med hundekjøtt. Forhåpentligvis viser rapportene om forbudet mot hundekjøtt på årets festival å stemme.

Er forbudet permanent?

Forbudet er midlertidig og vil kun gjelde årets hundekjøttfestival. Dette er problematisk fordi med mangelen på en offisiell kunngjøring kan mange hunder bli slaktet i forkant av arrangementet uansett. Hundekjøtthandlere vil motstå drastiske endringer, og de har vært effektive i å overbevise mye av publikum om at å forby hundekjøtt ville være et angrep på tradisjonen. Det er heller ingen ord om hvorvidt forbudet vil omfatte katter som også blir slaktet for kjøtt under festivalen.

Fortsatt vil forbudet mot hundekjøtt på festivalen være et stort første skritt.  Andrea Gung, administrerende direktør for Duo Duo Animal Welfare Project, sa  Selv om dette er et midlertidig forbud håper vi at dette vil ha en dominoeffekt som fører til kollaps av hundekjøtthandelen. Noen har antydet at hundekjøttleverandører kan gi bort hundekjøtt for å unngå å bryte forbudet, men dette er usannsynlig. Festivalen er svært økonomisk motivert, og det er ikke sannsynlig at leverandørene vil gi bort noe direkte til forbrukerne.

Humane Society International er fortsatt håpefullt at forbudet ville føre til slutten på handelen med hundekjøtt i Kina. De oppfordrer Yulins myndighetspersoner til å gjøre forbudet permanent kunngjøre offentlig at kjøttbiler som bringer hunder inn i byen vil stå overfor en straff håndheve sikkerhetslover slik at tilsølt hundekjøtt ikke kan skade forbrukere og bygge et statlig anlegg for å beskytte hunder reddet fra hundekjøtthandlere.

mini pølsehund til salgs

Gjelder forbudet hele Kina?

Forbudet gjelder ikke hele Kina. Inntak av hundekjøtt vil forbli lovlig på nasjonalt nivå, men som nevnt tidligere spiser de fleste i Kina ikke hundekjøtt, og offentlighetens følelser vender stadig mot praksisen. Flere og flere mennesker i Kina tar hunder som kjæledyr og ønsker ikke å se skade på andre hunder.

Kina har slått ned på handelen med elfenben og regjeringen har bedt innbyggerne om å redusere forbruket av kjøtt generelt. Produksjonen av kjøtt krever mye ressurser, inkludert kornjord og vann. Med Kinas enorme befolkning er kjøttproduksjonen mindre bærekraftig. Dyrebeskyttelsesbevegelsen i Kina vokser og vil bare bli sterkere i årene som kommer. Et lokalt midlertidig forbud går kanskje ikke langt for å beskytte hunder mot kjøtthandelen i hele landet, men det kan være et første skritt som bygger frem fart.

Hvem er ansvarlig for forbudet?

Den nye kommunistpartiets sekretær i Yulin Mo Gong Ming har uttrykt et ønske om å gjøre Yulin om til et kultursenter i Kina. Yulin Dog Meat Festival er på kant med det målet. Det er av den grunn han har besluttet å vedta forbudet mot omsetning av hundekjøtt.

Imidlertid har press fra det internasjonale samfunnet og lokalbefolkningen vært effektivt for å snu opinionen mot handel med hundekjøtt. I fjor ble et opprop som ble signert av 11 millioner mennesker rundt om i verden, inkludert mennesker i Kina, gitt til Yulin-regjeringen som ba om en slutt på slaktingen.

Demonstranter i Kina har også vært effektive i å blokkere hundekjøtthandlere. De fokuserer på at mange av hundene blir stjålet fra hjemmene, og noen går til og med så langt som å organisere blokkeringer av transportbiler på vei til hundekjøttforedlingsanlegg. En slik protest som ble organisert over sosiale medier blokkerte en ulovlig hundekjøtthandler på motorveien og reddet 500 hunder fra slakt .

hund fra sandplassen

Dyrerettighetsgrupper over hele verden har jobbet for å spre bevisstheten om Yulin Dog Meat Festival jobber med kjendiser for å dirigere raseri på arrangementet. Kombinert med økende følelse blant Kinas ungdom om at praksisen med konsum av hundekjøtt bør avsluttes, er det ikke så overraskende at vi vil se et forbud mot hundekjøtt på festivalen. Uten offentlig støtte ville et slikt forbud ikke vært mulig.

Er dette begynnelsen på slutten for handelen med hundekjøtt?

Det gjenstår å se hva forbudet vil innebære for handelen med hundekjøtt i Kina, men dyrerettighetsforkjempere er håpefulle. Det det kommer ned til er en kamp mellom opplevd tradisjon og et økende ønske om endring i Kina. Visst blir Yulin Dog Meat Festival sett på som et svart merke på kinesisk kultur internasjonalt, så vel som av mange i landet som er flaue over grusomheten mot hundedyr som i økende grad blir sett på som følgesvenner.

Regjeringen må gå på en fin linje mellom offentlige følelser av økonomiske interesser og det som er moralsk riktig. Ethvert offisielt regjeringsforbud, selv et midlertidig, er et stort skritt mot å bekjempe handel med hundekjøtt. Med det i tankene og med den fortsatte økningen i offentlig fordømmelse av praksisen, er det ikke utenkelig at vi kan se en permanent endring i regjeringens politikk. En slik endring kan ikke komme raskt nok ettersom hunder fortsetter å bli drept i tusenvis. Tiden vil vise. I mellomtiden må vi fortsette å snakke mot handelen med hundekjøtt og oppmuntre Kina til å avslutte den.

Synes du dette er et godt første skritt? Tror du at Kina snart vil se en slutt på handelen med hundekjøtt? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor!

Relaterte artikler:

Det er fortsatt lovlig å spise hunder i USA – og ja det skjer

Stopp Spanias årlige Greyhound Holocaust: Du kan hjelpe!