Waarom blijven sommige honden bij de graven van hun mensen?

Een paar jaar geleden stierf een hond genaamd Capitan op 15-jarige leeftijd in Argentinië, nadat hij elf jaar lang elke nacht bij het graf van zijn mens had gewacht.

Begraafplaatspersoneel en buren zorgden er altijd voor dat hij eten had, en zelfs als zijn familie hem naar huis bracht, deed Capitan dat uiteindelijk weer op de begraafplaats elke dag om zes uur bij hetzelfde graf, waar hij de hele nacht bleef liggen.

Het verhaal van Capitan is ontroerend en het is niet het enige verhaal over honden die rouwen om het verlies van hun baasjes. Deta is een andere hond die  weigerde het graf van haar voormalige huisdierouder te verlaten toen haar familie haar meenam naar de begraafplaats en de video waarin ze terugrent naar de plek en liefdevol naast de grafsteen ligt, is zowel hartverwarmend als hartverscheurend.

Waarom herkennen sommige honden de rustplaatsen van hun mensen en waarom blijven ze daar? Verwachten de honden dat hun ouders terugkomen? Wachten ze op de laatste plek waar ze de geuren van hun mensen konden ruiken?

Kunnen honden de dood begrijpen en zit er een spirituele component in hun rouw?

Begrijpen honden de dood?

Onderzoek wijst uit dat honden zeer diepe verbindingen met mensen kunnen voelen en dat ze veel emoties ervaren, net zoals wij dat doen.

Als hondenliefhebbers weten we al dat de liefde die onze honden voor ons voelen veel verder gaat dan de behoefte aan een voedselleverancier, en de wetenschap ondersteunt die bewering.

In een studie gepubliceerd in Gedragsprocessen onderzoekers ontdekten dat het deel van de hersenen van honden dat oplicht als ze de geuren van hun mensen detecteren, hetzelfde deel van het menselijk brein is dat reageert op visuele schoonheid en wordt geassocieerd met de vroege stadia van verliefdheid.

Bovendien zegt Stanley Coren, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van British Columbia, dat uit onderzoek blijkt dat honden hebben de mentale capaciteiten van een twee- tot driejarige menselijk kind. Het is dus duidelijk dat honden de pijn van verlies heel diep kunnen voelen en dat ze enig vermogen hebben om dat verlies mentaal te verwerken en erop te reageren.

Maar of ze de finaliteit van de dood kunnen begrijpen, is niet echt duidelijk als het om de wetenschap gaat.

Honden kunnen de geuren van hun mensen gemakkelijk detecteren. Bovendien stoten overleden menselijke lichamen veel verschillende chemicaliën uit die honden met hun neus kunnen oppikken, vooral als de lichamen niet gebalsemd zijn.

Honden kunnen zeker ruiken en begrijpen dat er een verschil is tussen een levend lichaam en een lichaam dat in ontbinding is, maar weten ze dat hun mens niet terugkeert naar hun lichaam?

Weten ze dat de dood onomkeerbaar is?

Verwachten honden dat hun dode mensen terugkeren?

Er zijn verschillende verhalen over honden die wachten op de terugkeer van hun baasjes, zelfs nadat ze zijn overleden.

Een van de bekendste is Hachiko, een hond uit Japan stond elke dag op het treinstation te wachten totdat zijn mens terugkeerde en hij bleef tien jaar lang elke dag wachten, zelfs nadat zijn mens was overleden.

Verhalen over honden die tevergeefs op hun baasjes wachten, hebben zelfs hun weg gevonden naar de popcultuur, zoals een bijzonder beruchte aflevering van de show Futurama waar een hond een lang leven leidt, wachtend tot zijn mens terugkomt, maar hij komt nooit.

colloïdaal zilver voor honden

Deze honden wachtten uit gewoonte. Ze hadden geleerd waar ze hun mensen konden verwachten en wachtten op de laatste plaats waar ze hen zagen.

Honden die bij de graven van hun mensen wachten, wachten mogelijk op de laatste plaats waar ze hun mensen door geur hebben opgemerkt. In feite kunnen ze misschien de geur van de lichamen van hun mensen detecteren, zelfs nadat ze begraven zijn met hun superneuzen.

Coren, hoogleraar psychologie, gelooft dat het waarschijnlijk is dat honden de hoop koesteren dat hun mensen gewoon zullen terugkeren – niet als lijken, maar zoals ze altijd waren in het leven. Hij zegt dat honden niet begrijpen dat de dood definitief is en zegt dat ik het vervelend vind om dit te zeggen – maar in sommige opzichten hebben ze het misschien beter dan wij, omdat ze tenminste nog steeds dat sprankje hoop hebben.

Waarom rouwen honden?

Als honden niet kunnen begrijpen dat de dood definitief is, waarom rouwen ze dan? Als ze geloven dat hun mensen op elk moment terug kunnen komen, waarom lijken ze dan zo diep te treuren?

Zelfs als honden niet kunnen begrijpen dat de dood definitief is, kunnen ze zeker verlies voelen en zeer extreme reacties op dat verlies hebben. Iedereen die als dierenoppas een hond heeft verzorgd, kan het je vertellen Honden ondergaan een reeks emoties en gedragingen als hun mensen er niet meer zijn.

Sommige honden gaan in hongerstaking als hun familie voor langere tijd weggaat. Sommigen krijgen angstaanvallen, sommigen worden lichamelijk ziek en sommigen wachten elke dag op dezelfde tijden bij de deur in de verwachting dat hun mensen binnenkomen zoals ze altijd deden.

Is dat echt anders dan wachten bij een graf waarvan ze weten dat het lichaam van hun mens begraven ligt?

Honden zijn niet alleen boos dat de mensen die normaal gesproken in hun basisbehoeften voorzien door voedsel, onderdak en veiligheid te bieden, verdwenen zijn. Als het om basisbehoeften zou gaan, zouden honden zich hechten aan iedereen die voor hen zorgde zodra hun baasjes de deur verlieten en er een nieuwe capabele verzorger arriveerde.

Uiteindelijk kunnen ze de nieuwe mens gaan vertrouwen en zelfs van hem gaan houden, maar er is een aanpassingsperiode en een tijd van rouw. Honden hebben een band met hun mensen. Het is liefde en als hun mensen weggaan, worden honden smoorverliefd.

Dus zelfs als een hond niet kan begrijpen dat een persoon voor altijd weg is, kan hij zeker begrijpen dat een persoon er niet meer is.

Ook al kan de wetenschap ons niet echt vertellen of honden de dood echt begrijpen, toch hebben velen van ons individuele ervaringen en spirituele overtuigingen die van invloed zijn op de manier waarop we over honden en hun verdriet denken.

Hoe zit het met de spirituele kant en individuele ervaringen?

Ik had een teckel genaamd Skippy. Hij was 16 jaar oud toen hij bij mijn familie kwam wonen en hij had al twee eerdere ouders als huisdier gehad die overleden waren.

We kregen Skippy van zijn vorige mens vlak voordat ze stierf aan hersenkanker en haar moeder kreeg Skippy vóór haar. Die vorige huisdierouder vertelde me een verhaal dat mijn opvattingen over honden en hun vermogen om de dood te begrijpen beïnvloedde.

Ze zei dat Skippy dichtbij was toen haar moeder op haar sterfbed lag. Precies op het moment dat zijn mens haar laatste adem uitblies, huilde Skippy. Het was een luide kreet en een geluid dat Skippy vóór dat moment nog nooit had gemaakt en ook nooit daarna.

Ze geloofde dat Skippy merkte dat de geest van haar moeder het lichaam verliet en dat Skippy wist dat haar tijd was gekomen.

Misschien is dat waar.

Misschien kunnen honden zien wanneer een geest het lichaam heeft verlaten en misschien wachten honden die bij het graf van hun mensen wachten tot die geest terugkeert. En misschien weten ze dat het einde van het leven niet echt het einde is.

Persoonlijk geloof ik niet in geesten of zielen. Ik denk dat dood dood is. Maar ik geloof ook niet dat het schreeuwen van Skippy toeval was. Het lijkt mij dat hij kon zien dat er een verandering was en dat zijn mens die daar de ene seconde aanwezig was, de volgende seconde verdwenen was.

We weten het gewoon niet zeker

Uiteindelijk hebben we niet echt een manier om te weten of honden de dood begrijpen of wat ze voelen in de buurt van de graven van hun mensen. We kunnen het ze niet zomaar vragen en het is erg moeilijk om een ​​betrouwbare manier te bedenken om te experimenteren en hun verdriet wetenschappelijk te kwantificeren, laat staan ​​te begrijpen hoe ingewikkeld het kan zijn.

Europese dobermanns

Als we naar een rouwende hond naast een grafsteen kijken, projecteren we misschien onze eigen ervaringen van verlies en interpreteren we verkeerd wat we bij honden zien, of misschien hebben we precies gelijk als we denken dat ze maar al te goed weten wat er aan de hand is en dat ze dezelfde pijn ervaren als wij als ons hart gebroken is.

Honden kunnen dingen voelen die wij niet kunnen – dat weten we zeker. Dus misschien weten zij iets dat wij niet weten, in plaats van andersom.

Wat denk je? Begrijpen honden de dood en rouwen ze daarom bij de graven van hun mensen? Wachten rouwende honden gewoon op de terugkeer van hun baasjes? Laat het ons weten in de reacties hieronder!

Gerelateerde artikelen:

• Geloof jij in spookhonden?
• Engelhond verschijnt wanneer vrouw de as van haar pup verspreidt