Door de geschiedenis heen hebben mensen een aantal nogal interessante lokale en onofficiële heiligen vereerd, dus het is geen verrassing dat honden in verband worden gebracht met heiligheid. We hebben Sint-Assisi, die met wolven kon praten. Sint Rochus, de patroonheilige van honden en hondenliefhebbers, had een trouwe hond die hem van de pest zou hebben genezen. Er werd gezegd dat Sint Christoffel Cynocephalus eigenlijk de kop van een hond had, en wordt op deze manier afgebeeld op iconen uit Rusland en Griekenland. Dit komt waarschijnlijk door een slechte transcriptie van het woord Cananeus (betekenis van Kanaän) naar hoektand (hondachtig).
duitse herder mix
De dertiende-eeuwse Sint-Guinefort was echter letterlijk een hond (in het bijzonder een windhond) en een beschermheilige van kinderen. Zijn feestdag wordt gevierd op 22 augustus.
Het verhaal achter deze heilige is bekend en wordt door de geschiedenis heen ook toegeschreven aan verschillende trouwe honden, zoals de 13e-eeuwse hond genaamd Gelert, die een baby verdedigde tegen een wolf (die naar verluidt begraven ligt in het dorp Beddgeler in Wales). ). Soortgelijke motieven komen voor in De fabels van Aesopus , het Victoriaanse verhaal van Jock of the Bushveld en Disney's De dame en de vagebond .
Wat de Greyhound Guinefort betreft, het verhaal gaat dat een edelman hem samen met zijn zoontje in de kinderkamer achterliet. Toen de man terugkwam, viel de wieg omver en werd het kind vermist. De hond rende erheen met bloed aan zijn mond. De edelman kwam overhaast tot de conclusie dat de hond zijn zoon had aangevallen. Hij trok zijn zwaard en doodde Guinefort. Pas nadat de hond was gedood, vond de man zijn kind levend en wel onder het omgevallen bed, naast het lichaam van een dodelijke giftige slang, die Guinefort had gedood om het kind te beschermen. De edelman had spijt van zijn daad en nam de hond, begroef hem in een put en bedekte hem met stenen.
Later werd er een heiligdom voor Guinefort opgericht waar de hond naar verluidt werd begraven, en kinderen werden daarheen gebracht om immuun te worden voor ziekten of om genezen te worden door middel van verschillende rituelen, zoals het doorgeven van naakte baby's tussen de stammen van bomen.
Historici zeggen dat Guinefort, de hondenheilige, de naam aannam van een eerdere menselijke heilige met dezelfde naam, maar over wie heel weinig bekend is, behalve dat hij werd geëxecuteerd doordat hij met veel pijlen werd neergeschoten. Het is onduidelijk hoe hij in een windhond veranderde, maar dergelijke verwarringen en transformaties zijn niet ongewoon in de geschiedenis van heiligen. Het verhaal van de hond Gelert (zie hierboven) wordt op dezelfde manier samengevoegd met een kluizenaar uit Wales (mens) uit de zevende eeuw met dezelfde naam. Sommige historici geloven dat Guinefort, de hondenheilige, mogelijk een dekmantel was voor het gebruik van een heidense geneeskrachtige bron.
Hoe dan ook, de katholieke kerk was niet geamuseerd door Guinefort. In 1262 eiste inquisiteur Etienne de Bourbon dat de overblijfselen van de hond zouden worden verbrand en dat het heiligdom en de omliggende bomen volledig zouden worden vernietigd. De kerk bepaalde dat al hun bezittingen in beslag zouden worden genomen en verkocht als ze zelfs maar naar de plek van het voormalige heiligdom gingen. Ondanks deze dreiging bleef het heiligdom heimelijke bezoekers ontvangen. Volgens sommige historici werd het heiligdom tot in de 19e eeuw gebruikt, zelfs tot in de jaren dertig.
zwartmopshond
Het verhaal van de trouwe hond wiens moedige gedrag zo tragisch verkeerd wordt begrepen, vindt weerklank onder de mensen. Voor Franse boeren die nog steeds onderworpen zijn aan de grillen van de adel, kan het iets diepgaands hebben betekend over hoe het is om in dienst te staan van mensen die niet altijd het beste oordeel vellen. Een wereld waar de rechten en status van de Greyhound van een edelman vaak veel hoger waren dan die van een menselijke boer.
En zelfs de inquisiteur Etienne de Bourbon schreef dat het lot van de edelman het resultaat was van goddelijke wil: nadat de man zijn windhond ten onrechte had gedood, vond hij zijn landhuis in een woestijn veranderd. Dus terwijl hij de ketterij van een hondenheilige beschouwde, leek Etienne de Bourbon zeker het onrechtvaardig doden van een goede hond te beschouwen als gedrag dat een rechtvaardige God zou kunnen bestraffen.
Lees meer verhalen over beroemde honden uit de geschiedenis:
- Dogster Hall of Fame: Druzhok, de meest geliefde hond van Pavlov
- Maak kennis met St. Jacobus de Meerdere, de patroonheilige van de dierenartsen
- Rin Tin Tin: De hond, de legende
- Denk aan Robot, de hond die een schat aan prehistorische kunst ontdekte
- Ter herinnering aan Laika, de eerste hond in de ruimte
- Er is een huisdiercolumbarium gepland voor een kerk vernoemd naar St. Franciscus
