Sommige huishoudelijke schoonmaakproducten zitten boordevol chemicaliën en kunnen na langdurige blootstelling schadelijk zijn voor uw huisdier. Tegenwoordig neemt het aantal gevallen van kanker bij honden toe, in navolging van dezelfde trend als het aantal gevallen van kanker bij de mens, wat ertoe heeft geleid dat onderzoekers nauwkeuriger zijn gaan kijken naar een gedeelde pathogenese uit de omgeving.
We zijn niet immuun voor gifstoffen in de lucht in huis. Volgens een publicatie van de Amerikaanse Environmental Protection Agency uit 1992, Targeting Indoor Air Pollution, is de lucht in een gemiddeld huis gemiddeld 2 tot 5 keer meer vervuild dan de lucht buiten en in extreme gevallen kan deze zelfs tot 100 keer meer vervuild zijn – grotendeels als gevolg van huishoudelijke schoonmaakmiddelen en pesticiden.
Gezondheidsrisico's
De EPA schat dat meer dan 50 procent van de vervuiling binnenshuis een direct gevolg is van huishoudens schoonmaakproducten. Mensen zijn kwetsbaar voor de gevolgen van voortdurende blootstelling aan de chemicaliën in deze producten (vooral vrouwen die thuis blijven en van wie de EPA meldde dat ze een 54 procent verhoogd risico op kanker hebben) en gezelschapsdieren lopen een nog groter risico vanwege hun snellere stofwisseling en kleinere longen. Huisdieren verwerken deze chemicaliën sneller en nemen meer van deze gifstoffen op in hun bloedbaan naarmate ze ze sneller inademen.
Volgens de Morris Animal Foundation, een initiatief om kanker bij honden te onderzoeken en te genezen, dat wordt onderschreven door de Children’s Oncology Group Animal Cancer Foundation MIT/Harvard (Broad Institute) en de Mayo Clinic, zal één op de vier honden aan kanker sterven. Kanker is doodsoorzaak nummer 1 bij honden ouder dan twee jaar. Het National Cancer Institute, de wereldleider op het gebied van kankeronderzoek bij mensen, heeft sinds 2003 de studie van kanker bij honden opgenomen in zijn Comparative Oncology Program.
Ongesteriliseerde honden ontwikkelen nu vier maal zo snel borsttumoren als vrouwen. Borstkanker is in verband gebracht met chemicaliën die in schoonmaakproducten voorkomen, met name alkylfenolen, de chemicaliën die het schuim in veel huishoudelijke schoonmaakproducten produceren. Een zoektocht naar ethoxylaten en een alkylfenolderivaat in de Household Products Database van de National Library of Medicine bracht niet minder dan acht gangbare huishoudelijke producten van één topmerk aan het licht die deze bekende gifstoffen bevatten.
Oplossingen vinden
Er zijn nu veel betaalbare lijnen van biologische schoonmaakproducten verkrijgbaar bij de meeste supermarkten, evenals talloze boeken en artikelen over het maken van je eigen effectieve huishoudelijke schoonmaakmiddelen voor veel minder dan de kosten van conventionele schoonmaakproducten.
Net zoals de kanaries ooit mijnwerkers waarschuwden voor de gevaren die hen zouden kunnen overkomen, kunnen allergieën bij dieren en andere gezondheidsproblemen ons waarschuwen voor de gevaren van de chemicaliën die we in onze huizen hebben geïntroduceerd. Door gebruik te maken van de vele biologische schoonmaakproducten die nu zo gemakkelijk verkrijgbaar zijn of door geld te besparen en eenvoudig uw eigen schoonmaakproducten te maken, kunnen zowel huisdier als baasje gemakkelijker ademen en gezonder leven.
