Perché alcuni cani restano accanto alle tombe dei loro umani?

Alcuni anni fa un cane di nome Capitan morì in Argentina all’età di 15 anni dopo aver trascorso undici anni ad aspettare ogni notte accanto alla tomba del suo essere umano.

Il personale del cimitero e i vicini si assicuravano sempre che avesse del cibo e anche quando la sua famiglia lo portava a casa, Capitan lo faceva finire di nuovo al cimitero ogni giorno alle sei presso la stessa tomba dove giaceva tutta la notte.

La storia di Capitan è toccante e non è l'unica storia di cani in lutto per la perdita dei loro umani. Deta è un altro cane che  si è rifiutata di lasciare la tomba del suo ex genitore domestico quando la sua famiglia l'ha portata al cimitero e il video di lei che torna di corsa sul posto e si sdraia amorevolmente accanto alla lapide è allo stesso tempo commovente e straziante.

Perché alcuni cani riconoscono i luoghi di riposo dei loro umani e perché rimangono lì? I cani si aspettano che i loro genitori ritornino? Stanno aspettando nell'ultimo punto in cui sono riusciti a sentire gli odori dei loro umani?

I cani possono comprendere la morte e c'è una componente spirituale nel loro lutto?

I cani capiscono la morte?

La ricerca indica che i cani sono in grado di sentire connessioni molto profonde con gli esseri umani e provano molte emozioni in modo simile a noi.

Come amanti dei cani sappiamo già che l'amore che i nostri cani provano per noi va ben oltre la necessità di avere un fornitore di cibo e la scienza conferma questa affermazione.

Nell'a studio pubblicato in Processi comportamentali I ricercatori hanno scoperto che la parte del cervello dei cani che si illumina quando rilevano gli odori dei loro umani è la stessa parte del cervello umano che reagisce alla bellezza visiva ed è associata alle prime fasi dell’innamoramento.

Inoltre Stanley Coren, professore di psicologia presso l'Università della British Columbia, afferma che la ricerca mostra che i cani avere le capacità mentali di un bambino di due o tre anni bambino umano. Quindi chiaramente i cani sono in grado di sentire il dolore della perdita molto profondamente e hanno una certa capacità di elaborare mentalmente e reagire a quella perdita.

Tuttavia, quando si tratta di scienza, non è del tutto chiaro se possano comprendere la finalità della morte.

I cani possono facilmente rilevare gli odori dei loro umani. Inoltre i corpi umani deceduti emettono molte sostanze chimiche diverse che i cani possono captare con il naso, soprattutto quando i corpi non sono imbalsamati.

I cani possono certamente annusare e capire che esiste una differenza tra un corpo vivo e uno in decomposizione, ma sanno che il loro umano non tornerà nel loro corpo?

Sanno che la morte è irreversibile?

I cani si aspettano il ritorno dei loro umani morti?

Esistono diverse storie di cani che aspettano il ritorno dei loro umani anche dopo la loro morte.

Uno dei più famosi è Hachiko, un cane giapponese che aspetterei tutti i giorni alla stazione ferroviaria che il suo umano tornasse e ha continuato ad aspettare ogni giorno per dieci anni anche dopo la morte del suo umano.

Storie di cani che aspettano invano i loro umani si sono fatte strada anche nella cultura pop come un episodio particolarmente noto dello spettacolo Futurama dove un cane vive una lunga vita aspettando il ritorno del suo umano ma lui non arriva mai.

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Questi cani aspettavano per abitudine. Avevano imparato dove aspettarsi che fossero i loro umani e aspettavano nell'ultimo posto in cui li vedevano.

I cani che aspettano presso le tombe dei loro umani potrebbero aspettare nell’ultimo posto in cui hanno rilevato i loro umani dall’odore. In effetti, potrebbero essere in grado di rilevare l'odore dei corpi dei loro umani anche dopo che sono stati sepolti con il loro super-naso.

Coren, il professore di psicologia, ritiene che sia probabile che i cani nutrano la speranza che i loro umani ritornino semplicemente, non come cadaveri ma come sono sempre stati in vita. Dice che i cani non capiscono che la morte è definitiva e afferma che odio dirlo, ma per certi aspetti potrebbero farcela meglio di noi perché almeno hanno ancora quel barlume di speranza.

Perché i cani piangono?

Se i cani non riescono a capire che la morte è definitiva, perché piangono? Se credono che i loro umani possano tornare in qualsiasi momento, perché sembrano addolorati così profondamente?

Ebbene, anche se i cani non riescono a capire che la morte è definitiva, possono certamente sentire la perdita e avere reazioni molto estreme a quella perdita. Te lo può dire chiunque abbia preso cura di un cane come pet sitter i cani attraversano una serie di emozioni e comportamenti quando i loro umani non ci sono più.

Alcuni cani fanno uno sciopero della fame quando le loro famiglie se ne vanno per lunghi periodi di tempo. Alcuni hanno attacchi di ansia, altri si ammalano fisicamente e altri aspettano davanti alla porta ogni giorno alla stessa ora aspettandosi che i loro umani entrino come hanno sempre fatto.

È davvero diverso dall’aspettare accanto a una tomba dove sanno che è sepolto il corpo del loro essere umano?

I cani non sono solo sconvolti dal fatto che le persone che di solito soddisfano i loro bisogni primari fornendo cibo, riparo e sicurezza se ne siano andate. Se si trattasse di bisogni primari, i cani si affezionerebbero a chiunque si prendesse cura di loro non appena i loro umani lasciassero la porta e arrivasse un nuovo capace custode.

Alla fine potrebbero iniziare a fidarsi del nuovo essere umano e persino ad amarlo, ma c'è un periodo di adattamento e un momento di lutto. I cani hanno un legame con i loro umani. È amore e quando i loro umani se ne vanno, i cani soffrono d'amore.

Quindi, anche se un cane non riesce a capire che una persona se n’è andata per sempre, può certamente capire che una persona se n’è andata.

Anche se la scienza non può realmente dirci se i cani comprendono veramente la morte, molti di noi hanno esperienze individuali e credenze spirituali che influenzano il modo in cui ci sentiamo nei confronti dei cani e del loro dolore.

Che dire del lato spirituale e delle esperienze individuali?

Avevo un bassotto di nome Skippy. Aveva 16 anni quando venne a vivere con la mia famiglia e aveva già avuto due genitori di animali domestici che erano morti.

Abbiamo ottenuto Skippy dal suo essere umano precedente poco prima che morisse di cancro al cervello e sua madre lo aveva già avuto prima di lei. Quel precedente genitore di animali domestici mi ha raccontato una storia che ha influenzato le mie convinzioni sui cani e sulla loro capacità di comprendere la morte.

Ha detto che quando sua madre era sul letto di morte, Skippy era vicino. Nel momento esatto in cui la sua umana esalò l'ultimo respiro, Skippy pianse. Era un grido forte e un suono che Skippy non aveva mai emesso prima di quel momento e non avrebbe mai emesso dopo.

Credeva che Skippy avesse notato lo spirito di sua madre lasciare il corpo e che Skippy sapesse che era arrivata la sua ora.

Forse è vero.

Forse i cani possono capire quando uno spirito ha lasciato il corpo e forse i cani che aspettano sulle tombe dei loro umani stanno aspettando che quello spirito ritorni. E forse sanno che la fine della vita non è proprio la fine.

Personalmente non credo negli spiriti o nelle anime. Penso che morto sia morto. Tuttavia non credo nemmeno che il grido di Skippy sia stato una coincidenza. Mi sembra che potesse dire che c'era stato un cambiamento e che il suo umano che era lì un attimo dopo se n'era andato.

Semplicemente non lo sappiamo per certo

In definitiva, non abbiamo modo di sapere se i cani comprendono la morte o cosa percepiscono vicino alle tombe dei loro umani. Non possiamo semplicemente chiederglielo ed è molto difficile trovare un modo affidabile per sperimentare e quantificare scientificamente il loro dolore e ancor meno comprendere quanto possa essere intricato.

bassotto a pelo duro in miniatura

Forse quando guardiamo un cane in lutto accanto a una lapide stiamo proiettando le nostre esperienze di perdita e interpretando erroneamente ciò che vediamo nei cani o forse abbiamo esattamente ragione a pensare che loro sappiano fin troppo bene cosa sta succedendo e che stiano sperimentando lo stesso dolore che proviamo noi quando i nostri cuori sono spezzati.

I cani possono percepire cose che noi non possiamo, lo sappiamo per certo. Quindi forse sanno qualcosa che noi non sappiamo invece del contrario.

Cosa ne pensi? I cani capiscono la morte e piangono sulle tombe dei loro umani per questo? I cani in lutto aspettano solo il ritorno dei loro umani? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!

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