Un changement soudain et radical du visage de votre chien est alarmant : un œil enfoncé, une paupière tombante, une troisième paupière exposée ou une pupille qui semble plus petite que l'autre pourraient signifier que votre chien est atteint du syndrome de Horner, un trouble neurologique complexe qui affecte les yeux et les muscles de le visage de votre chien. Apprenons-en davantage sur les symptômes, le diagnostic et le traitement du syndrome de Horner chez le chien.
Qu’est-ce que le syndrome de Claude Bernard-Horner ?
Gros plan sur les yeux de chien. Photographie ©Vulkanov | iStock/Getty Images Plus.
Tout commence par le système nerveux. Le système nerveux a une composante sympathique et parasympathique, explique Michelle Murray, DVM, MS, Dipl. ACVIM (Neurologie), CCRT, propriétaire de NEST Neurologie Vétérinaire à San Clemente, en Californie. La composante sympathique prend le relais lorsqu’un animal est effrayé, effrayé ou anxieux (la « réaction de fuite ou de combat ») et la composante parasympathique prend le relais pendant les périodes de repos, de relaxation et de sommeil.
Dans le syndrome de Horner, les lésions du système nerveux sympathique entraînent des modifications de l’apparence des yeux et du visage du chien, parfois appelées œil tombant. Lorsque la voie sympathique vers l'œil fonctionne correctement, lorsqu'elle est stimulée, les muscles derrière le globe oculaire feront avancer l'œil dans l'orbite, les paupières seront grandes ouvertes et la pupille dilatée, explique le Dr Murray. La voie sympathique peut être perturbée en cas de blessure ou de maladie perturbant les nerfs n'importe où le long de cette voie, y compris le tronc cérébral, la moelle épinière jusqu'à la troisième vertèbre thoracique, une maladie en dehors de la colonne vertébrale du cou, une maladie de l'oreille moyenne ou maladie dans les tissus derrière l’œil.
Symptômes du syndrome de Horner chez le chien
Avec le syndrome de Horner chez le chien, vous remarquerez peut-être quelques signes distinctifs. Habituellement, tous ces signes apparaissent du même côté du corps.
- Une paupière supérieure légèrement tombante, ce qui fait que l’œil de ce côté semble légèrement plus petit que l’autre œil.
- Un globe oculaire qui semble légèrement enfoncé dans l’orbite.
- Une troisième paupière saillante qui recouvre partiellement le côté de l’œil le plus proche du nez.
- Une pupille qui semble être plus petite que la pupille de l’autre œil et qui ne se dilate pas complètement dans un éclairage faible ou sombre.
- Dans de rares cas, le côté affecté peut être plus chaud au toucher et la peau peut paraître plus rose que le côté non affecté.
Comment diagnostique-t-on le syndrome de Horner chez le chien ?
Un diagnostic est généralement posé dans la salle d'examen, sur la base des résultats évoqués ci-dessus, explique le Dr Murray. Parfois, un chien ne présente que quelques symptômes. Le vétérinaire devra donc confirmer le diagnostic en essayant de dilater la pupille avec un collyre spécial. Cela permet non seulement de déterminer si le syndrome de Horner est présent, mais peut également aider le vétérinaire à en identifier la cause.
Certains chiens présentent d’autres symptômes en plus du syndrome de Horner, ce qui nous aide à établir le diagnostic, explique le Dr Murray. Par exemple, un chien atteint d’une maladie grave de l’oreille moyenne peut présenter d’autres symptômes (secouements de la tête, grattements et écoulements) en plus du syndrome de Horner.
De même, un chien souffrant d’une blessure à la colonne vertébrale et présentant des symptômes du syndrome de Horner peut présenter d’autres signes neurologiques comme une douleur intense, des plaies visibles, des blessures internes ou une paralysie. Un chien atteint d’une tumeur cérébrale peut présenter d’autres signes neurologiques qui peuvent aider le vétérinaire à déterminer la cause du problème.
Quel est le pronostic du syndrome de Claude Bernard-Horner chez le chien ?
Le pronostic du syndrome de Horner chez le chien dépend entièrement de la cause. Il n’existe pas de traitement spécifique pour le syndrome de Horner, car il ne s’agit que d’un ensemble de symptômes et non d’une maladie en soi, explique le Dr Murray. Si la cause sous-jacente est traitable, le pronostic est bon. Si la cause sous-jacente est une lésion neurologique grave, un cancer ou une autre maladie grave, le pronostic peut être sombre.
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Crédit d’image en vedette : Leppert | Getty Images.
