Cuidando a 950 perros en Tailandia: conozca al 'hombre que rescata perros'

Una de mis cosas favoritas de ser escritor de DogTime es la oportunidad de conocer personas increíbles que han cambiado la vida de los perros para mejor. Michael es sin duda una de esas personas. Muchos lo conocen como El hombre que rescata perros y hay una buena razón para ello. ¡Él y su personal cuidan de casi 1000 perros en su rescate en Tailandia!

Comencé a seguir a Michael por primera vez cuando encontré un video en Facebook que me hizo derramar lágrimas de felicidad. ¡Entonces supe que tenía que conocer al hombre detrás de este maravilloso rescate en Tailandia! Puedes ver el vídeo que me hizo saber por primera vez sobre el increíble trabajo que estaba haciendo a continuación.



Michael tuvo la amabilidad de tomarse un tiempo de su apretada agenda para una entrevista. Puede ver nuestra conversación completa en el video en la parte superior de este artículo y seguir leyendo a continuación para conocer los aspectos más destacados y más información sobre cómo mantenerse al día con todo el trabajo que está haciendo The Man That Rescues Dogs.

¿Cómo empezó 'El hombre que rescata perros'?

AMANDA: Estoy impresionada por lo que haces y es un honor conocerte y me siento culpable por tomarte todo tu tiempo porque estás cuidando a casi 1000 perros y estoy segura de que necesitas cada segundo que puedas.

MICHAEL: Bueno, en realidad creo que parte de mi trabajo es tomarme el tiempo para hacer este tipo de entrevistas y dar más conciencia sobre lo que estamos haciendo. ¡Y me gusta!

AMANDA: ¡Genial! Mi primera pregunta para usted es: ¿cómo empezó todo esto?

MICHAEL: Me mudé a Tailandia hace unos 20 años porque quería un gran cambio en mi vida, así que me mudé de Suecia a Tailandia. Soy chef y me ocupé de algunos restaurantes. Los perros callejeros son parte de la cultura aquí (hay muchos de ellos) y no les presté mucha atención, hasta que un día, detrás de mi restaurante en 2011, apareció un perro en muy mal estado.

Entonces comencé a darle de comer y ella regresaba todos los días a las 5:00. Me gané su confianza y pude llevarla al veterinario.

Después de eso comencé a involucrarme con una organización local donde vivía en ese momento y así fue como empezó: un perro hace diez años y ahora tengo 950 perros y 30 empleados.

MICHAEL: En realidad, hacía esto diariamente alimentando a los perros callejeros hasta que un clip se volvió viral en 2016 en las redes sociales de todo el mundo. Había una plataforma llamada Newsner de Suecia e hicieron un pequeño clip sobre mí alimentando a los perros. Fue visto por unos 100 millones de personas en un mes y fue traducido a muchos idiomas.

En mayo de 2016 decidí alquilar una casa para contratar personal y acoger más perros. Luego me hice cargo de la perrera local en el municipio y nos expandimos. ¡Y aquí estamos hoy!

mini bulldog

Entonces ese fue el punto de partida. Ese es el poder de las redes sociales; ¡Puede hacer o deshacer algo!

De un cuenco detrás del restaurante a hacerse cargo de la perrera

AMANDA: ¿Te hiciste cargo de la perrera local? ¡Qué enorme responsabilidad!

MICHAEL: Para el municipio con el que trabajo, el alcalde ha sido un muy buen amigo mío desde hace 17 años. Es un amante de los perros, lo cual estoy muy agradecido porque la mayoría de las veces los municipios no trabajan con rescatistas o alimentadores de perros. Están peleando con ellos la mayor parte del tiempo y dicen: No alimentes a los perros aquí. Entonces tenemos suerte.

Esta perrera era muy pequeña, de 150 metros cuadrados y con 100 perros. Hablé con el alcalde y le dije que me haré cargo de esto; Voy a ampliarlo. Él dijo que está bien.

Así que trabajamos muy de cerca con ellos y tengo suerte y estoy feliz. Y realmente ellos también están felices.



AMANDA: Para mí es sorprendente que te mudaras de un país extranjero para ser chef y luego decidieras cambiar el mundo allí. ¡Cambiaste todo para estos perros!

MICHAEL: He sido chef desde que tenía 18 años, así que soy chef de profesión rescatador de perros por elección. Ahora soy rescatista a tiempo completo.

Cerré mi restaurante hace tres años. Era un buen lugar: tenía dos asientos cada noche y era muy popular. Sin embargo, no pude hacer ambas cosas porque en 2016 sufrí un derrame cerebral relacionado con el estrés. No quería volver a tener eso así que decidí entre alimentar a los perros o alimentar a las personas.

AMANDA: Ah, lo siento. Bueno, no elegiste una vida sin estrés, ¡pero creo que debe ser increíblemente gratificante!

MICHAEL: Es gratificante. Es.

Un lugar único para un rescate

AMANDA: Hay tantas cosas interesantes en lo que haces; uno de ellos es la ubicación. Me pregunto si es exclusivo del clima el que pueda estar todo al aire libre. Creo que debido a que es tan grande donde estás, puedes acomodar a tantos perros.

MICHAEL: Sí, es grande. Tenemos 600 perros en el refugio y tenemos 350 perros en las calles que monitoreamos y alimentamos diariamente porque en algunos casos los perros están bien donde están y no necesitamos sacarlos.

Los eliminamos si están en peligro y por peligro me refiero a las personas y al tráfico, por lo que los eliminamos de las personas peligrosas. No digo que todas las personas sean peligrosas, pero sólo hace falta un idiota para estropear las cosas. Pero si están a salvo, los dejamos; no podemos acoger a todos los perros.

taza de té rey charles cavalier

Estamos ampliando otros 5000 metros. Ahora tenemos 5.000 metros cuadrados y luego tendremos 10.000 metros cuadrados.

AMANDA: ¡Guau! ¿Y puedes describir dónde estás? Dijiste que estás en Tailandia, ¿verdad?

MICHAEL: Estamos en Tailandia, sí, y estamos ubicados a una hora de Bangkok, en medio del bosque. Estamos ubicados en la zona de residuos del municipio; es un área de basura. ¡Así que soy yo, los perros y la basura, lo que está bien!

AMANDA: ¿Cómo puedes mantener todo eso, mantenerlo para mantener a los perros seguros y demás? 

MICHAEL: Bueno, nuestra área está cercada; solo estamos ubicados en la zona donde el municipio la designa como zona de basura. Es un área grande. Sí, hay basura allí, pero no huele mal.

Lo bueno es que nadie querrá desarrollarse allí. No habrá condominios ni nada que esté bien. Eso significa que los perros pueden ladrar y hacer lo que quieran.

AMANDA: ¡Qué ubicación tan perfecta! ¿Su refugio está completamente al aire libre?

MICHAEL: Sí, todo es al aire libre.

AMANDA: ¡Creo que tienes un buen clima para eso!

MIGUEL: ¡Lo es! Contamos con techos y pisos elevados para la temporada de lluvias. No hace frío. A veces puede bajar hasta los 15 grados centígrados en enero, lo que puede hacer un poco de frío para los perros, ya que están acostumbrados a los 30. También hace frío para mí porque aquí no tenemos radiadores.

Cuidando a los perros con necesidades especiales del refugio

AMANDA: Lloré durante todo el video que vi sobre tu refugio, pero lo que realmente me afectó fueron todos los perros con necesidades especiales que cuidas. Es sorprendente que cuides a casi 1000 perros y aún así puedas brindar rehabilitación a muchos perros que la necesitan. ¿Cómo se pueden evaluar las necesidades médicas de los perros y conseguir sillas de ruedas? ¿Cómo eres capaz de hacer todo eso?

MICHAEL: Tenemos 29 perros que necesitan sillas de ruedas. Los hemos estado rescatando desde 2016. Yo mismo tengo un perro llamado Cork y ha estado conmigo desde 2012. En realidad vivía al lado y lo atropelló una motocicleta cuando tenía 9 meses. Le sugerí al propietario que consiguiera una silla de ruedas. Ella dijo que no podía cuidarlo así que lo adopté.

Para mí tener un perro discapacitado no es gran cosa. Lo único que hay que hacer es vaciar la vejiga cuatro veces al día y ponerlo en una silla de ruedas cuando camina. De lo contrario, es un perro que ladra como un perro normal.

En la unidad de atención tenemos estos perros en sillas de ruedas, algunos perros mayores ciegos y algunos perros con moquillo que ha entrado en su sistema nervioso central, alrededor de diez de ellos.

MICHAEL: Tenemos dos veterinarios de tiempo completo en mi fundación. También disponemos de un consultorio sanitario gratuito para todo aquel que quiera visitarnos. Eso es una obviedad [tener a los dos veterinarios en el personal]. Siempre hay algo que hacer por ellos. Tenemos 600 perros en el refugio. Si tuviera que conducir hasta una clínica en el exterior, el coste sería el doble, consumiría mucho tiempo y así sucesivamente.

En la unidad de cuidados no es que los perros estén enfermos todo el tiempo. Puede que sean viejos ciegos o tengan moquillo, pero no es que tengamos que cuidarlos como si estuvieran enfermos.



AMANDA: Me encanta esa actitud y creo que es un mensaje importante no solo para las personas que realizan rescates sino también para cualquier persona que pueda tener un perro con una discapacidad; que el hecho de que tengan una discapacidad no significa que cuidarlos sea un trabajo de tiempo completo y que aún puedan ser un perro feliz con un poco de ayuda adicional.

MIGUEL. Sí. Los paseamos dos veces al día a las 6 de la mañana y a las 2 de la tarde y, por supuesto, lleva un poco de tiempo poner a todos los perros en sus sillas de ruedas, unos diez minutos. Pero cuando abren las puertas y los perros salen corriendo, simplemente salen corriendo. No temen tener que volver a caminar; están corriendo alegremente.

Conseguir sillas de ruedas para los perros que las necesitan

AMANDA: ¿Puedes contarme un poco sobre cómo encuentras las sillas de ruedas y cómo las diseñas? ¿Es eso algo que su personal elabora?

MICHAEL: Utilizamos una empresa estadounidense llamada Mascotas discapacitadas . Son sillas de ruedas realmente buenas y asequibles: alrededor de 0 USD. Son realmente buenos y es fácil de usar. Nuestros perros son muy activos corriendo por el bosque y el agua y también nadan en sillas de ruedas.

AMANDA: Es genial conocer ese recurso y es tan genial que puedes conectarte en línea y solicitarlos.

MIGUEL: Sí. También los envían a todo el mundo.

¿Cómo surgió la 'mafia de las sillas de ruedas'?

AMANDA: Quería preguntarte: ¿de dónde viene el nombre Wheelchair Mafia?

MIGUEL: ¡De mi parte! No sé, son un grupo, una pandilla, y corren juntos, ¡así que de ahí se me ocurrió la idea del nombre!

AMANDA: ¡Qué lindo!

¿Están los perros de TMTRD disponibles para adopción?

AMANDA: ¿Los perros que cuidas están disponibles para adopción o crianza o son residentes de por vida?

MICHAEL: Aconsejamos a las personas que adopten localmente en cualquier parte del mundo y realojamos localmente, excepto Wheelchair Mafia porque [en general] nadie aquí quiere un perro paralizado. Quieren un perro perfecto.

Entonces, si alguien está interesado en un miembro de Wheelchair Mafia, lo enviaremos al extranjero. Tienen una buena vida aquí pero tal vez podrían tener una vida mejor en un hogar.

En general, cuando la gente pregunta sobre la adopción de uno de nuestros perros desde lejos, les aconsejo que lo adopten localmente. Hay tantos perros en refugios en todo el mundo que simplemente no tiene sentido transportar un perro en avión desde Tailandia a otro país.

Quiero decir, probablemente podría realojar a todos estos perros, pero luego tienes cientos de perros sentados en refugios en otros lugares. Por eso, adoptar localmente tiene sentido. Tenemos perros adoptables en nuestro sitio web para los residentes locales.

AMANDA: Ese es un gran punto. Y creo que los perros que viven en su refugio viven en un paraíso canino de todos modos. Pueden correr con todos tus amigos y estar afuera cuando quieran, etc.

¿Consejos para otras personas que quieran iniciar un rescate?

AMANDA: ¿Qué consejo le darías a alguien que estuviera pensando en iniciar un rescate de perros y especialmente uno que ayudara a perros con necesidades especiales?

MICHAEL: No lo hagas. *risas* Si quieres cambiar el significado de tu vida por completo: cierra tu restaurante y permanece soltero, trabaja 14 horas al día, sin días libres durante 9 años, sí, hazlo por todos los medios.

Si tiene la intención de cambiar su vida tan drásticamente, le diría que no acepte más perros de los que puede pagar y que tenga un plan de respaldo si algo sucede.

La mayoría de las veces la gente se abruma al empezar con la idea de ¡Quiero cambiar el mundo! No puedes hacer eso. Como dije, comencé hace diez años con un perro y tal vez cada año agreguemos otros 100 perros y más personal.

También debes pensar en ello como un negocio. No es duro decir eso; tal vez suene así, pero si no pienso como un negocio, tal vez tendría que cerrar en seis meses y entonces me odiarías aún más.

Entonces, ¿cuál es el producto? Bueno, queremos tener perros sanos y felices en un ambiente seguro y limpio con personal que los cuide a diario. Para llegar allí necesito tu ayuda, así que te presentaré mi idea de negocio y espero que digas "Qué bueno, voy a apoyar esto".

Amo los perros; De lo contrario, no haría esto. Este es mi llamado; Tengo que hacer esto. Pero si no puede asegurarse de tener donaciones, entonces no es la persona adecuada para ese puesto y debe entregárselo a alguien que entienda de negocios.

mezcla de terrier de mojón

No hay nada malo en eso. Tienes que tratarlo como un negocio, de lo contrario te hundirás y los perros sufrirán. Creo que esa es la clave del éxito.

¿De dónde proviene el financiamiento para TMTRD?

AMANDA: ¿Cómo hacen ustedes lo que hacen? ¿Son donaciones del gobierno o donaciones privadas de personas o empresas?

MICHAEL: Yo diría que más del 95 por ciento proviene de donaciones privadas. Pero cuanto más grande sea, más exposición obtendrá en los medios, más empresas querrán apoyarlo en una RSC. [Responsabilidad Social Empresarial] programa cuanto más pueda variar. Algunas empresas con programas de RSE aquí en Tailandia nos apoyan con cajas de donación de comida para perros y otras cosas.

¡Así que mi trabajo es asegurarme de que ustedes donen! Durante COVID hemos visto una pérdida del 40 por ciento en donaciones. Lo que muchos lugares están haciendo es reducir los costos de dejar ir a la gente, lo que puede significar que las instalaciones estén menos limpias. Yo no hice eso; De hecho, contraté algo más de personal para asegurarme de que el dinero de los donantes llegue a nosotros.

Digamos que una persona promedio puede tener diez organizaciones a las que apoya, pero después de COVID solo puede apoyar a dos. Es mi trabajo asegurarme de que nuestro rescate sea uno de ellos.

tenemos un pagina de facebook y publicar unas cinco veces al día. Si cada publicación muestra perros que se sienten miserables con las heridas, la gente se aburre y creo que eso también se aplica a la mayoría de las fundaciones. Entonces necesitas tener una mezcla de imágenes felices. Conozca al personal. Aquí hay un patrocinador corporativo, y aquí tenemos un perro herido.

Algunas personas no soportan ver eso en absoluto. Sólo quieren ver cutepuppies.com y luego tengo que decirles que vayan allí porque eso no es lo que somos. Es una realidad para nosotros. Pero no puedo publicar eso todo el tiempo; necesitas tener un equilibrio.

Con las redes sociales llevo mucho tiempo haciendo Facebook pero siempre me apunto a los seminarios gratuitos que ofrecen sobre gestión de páginas o publicidad porque siempre aprendo algo. Es muy importante entender esto sabiendo no exagerar en algo sino gastar dinero donde sea necesario, como promocionar una publicación.

Cuando la gente dice Pero la gente sabe quién eres, ¿por qué hacer publicidad? Yo digo que sí pero mira Coca-Cola. Todo el mundo sabe quiénes son pero aún así hacen publicidad. No quieren que te olvides de ellos. Por eso hago publicidad para que la gente recuerde quiénes somos, qué estamos haciendo y diga: "Aquí tienes diez dólares".

AMANDA: Eso tiene mucho sentido.

¿Quiénes son el personal de TMTRD?

AMANDA: Casi no puedo entender el cuidado de tantos perros. ¿Puedes contarnos un poco sobre tu personal? ¿A todos se les paga o son todos voluntarios?

MICHAEL: Ahora contamos con 29 empleados, incluyéndome a mí. Un tipo llamado Chris se ofreció como voluntario durante varios meses, fue a trabajar a algún lugar por un tiempo y luego regresó hace un año y medio para trabajar aquí.

Pagamos a todo nuestro personal, incluido yo. Necesito comer. Necesito vivir. ¡Solo tengo 53 años y no soy millonario y con este pequeño hobby nunca seré millonario! Pero no todo el personal cobra.

Tenemos dos veterinarios, también tenemos tres administradores que responden mensajes, hacen entrevistas de realojamiento, hacen traducciones, buscan exhibiciones y también recursos humanos. Tenemos dos constructores que hacen mantenimiento, arreglan la expansión; siempre hay algo que hacer por ellos. Y el resto son cuidadores.

En Tailandia trabajamos seis días a la semana con un día libre. Trabajo los siete días de la semana. Nuestro personal en el refugio trabaja de 7:00 a 4:00. En la unidad de cuidados se despiertan a las 5:00 y salen a pasear con los perros.

Luego está la hidroterapia de limpieza y lavandería. La hidroterapia es muy buena para hacer que los perros con problemas de movilidad se muevan porque, de lo contrario, se frustran. También tenemos visitantes que vienen a donar y visitar a los perros para ver por sí mismos lo que pudieron haber visto en nuestros videos.

El día dura hasta las 4:00 o 5:00 y luego pasamos la noche.

perro sin pelo mexicano

Los perros del refugio están en el refugio en todo momento y los perros de la unidad de cuidado permanecen en esa unidad con aproximadamente 15 miembros del personal que duermen allí y se quedan con ellos en todo momento.

Tenemos algunos voluntarios que vienen a veces pero no dependo de ellos porque a veces los voluntarios aparecen y otras no.

Equilibrando la vida como padre perro y operador de rescate

AMANDA: ¿Cómo equilibras la vida como padre de 18 perros propios y la de estos otros 950 perros que cuidas?

MICHAEL: ¡No sé cómo equilibrarlo! Mi casa está ocupada desde las 5:30 de la mañana hasta las 5 de la tarde como una jornada de puertas abiertas para que el personal entre y salga y, por supuesto, mis perros también están aquí. Después de eso es mi propio tiempo después de las 5:30. No sé cómo responder eso sobre el equilibrio porque ahora es una forma de vida para mí.

AMANDA: Bueno, estoy segura de que tus perros nunca se sentirán solos viviendo con 17 de sus mejores amigos y estoy segura de que estarán felices de verte cada vez que te vean.

MICHAEL: Tengo una casa sencilla. Tengo entre cuatro y cinco perros durmiendo en mi cama. Los otros perros duermen en el gran salón. Tengo una cocina al aire libre con equipamiento de restaurante y allí preparamos la comida.

Nos considero a todos una gran familia y mis perros son amigos de los demás perros pero viven conmigo.

Comienzos tristes y finales felices

AMANDA: No quiero terminar esto con una nota triste, pero una parte del video que vi mencionaba cómo hay que rescatar a algunos perros de situaciones particularmente horribles. ¿Podrías hablar un poco sobre eso y luego tal vez podamos terminar con una nota feliz con una de las historias de éxito más felices que hayas visto con tu rescate?

MICHAEL: Si tienes 1000 personas buenas a las que les importan o no les importan los perros, puedes tener solo una que sea mala y eso puede destruirlo todo. Es lo mismo en todas partes no sólo aquí.

Creo que hemos acogido a algunos perros que estaban en muy mal estado. A un perro le habían cortado una pata con un machete, pero ahora está bien con nosotros, ¡de verdad! Avanzaron muy rápido... a menos que ella viera a la persona que le hizo esto.

caricatura con un perro blanco

Todas las historias de éxito siguen vivas aquí, estén heridas o no.

Había un perro llamado Milo. Lo acogimos en junio de 2016. A los seis meses estaba muy mal con sarna y estaba muy flaco pero estaba feliz. Lo acogimos y lo curamos.

Seis meses después lo envié a Estados Unidos. Vive en Flagstaff, Arizona.

Fui allí en 2019 y lo volví a ver después de tres años. ¡De hecho, cuidé perros para él! Así que sí, esa fue una historia de éxito y él todavía vive allí y tiene una vida agradable y feliz.

Unos cuantos adolescentes le dispararon a un perro. Le dispararon en el cuello y en la columna. Pudo caminar un día más pero luego la bala la paralizó. ¡Pero ella está bien ahora! Está paralizada pero feliz.

Quiero decir que todos los perros que todavía están con nosotros han sido historias de éxito felices.

¡Este es mi chico Cork! Cork está paralizado. Ha estado conmigo desde 2012.

AMANDA: ¡Qué monada!

MICHAEL: Lo atropelló una moto cuando tenía nueve meses pero quería quedarse aquí. La gente me pregunta cómo me las arreglo.

Digo que me las arreglo porque sé que mejorarán.

Y si no les va bien al menos les damos una oportunidad. La gente siempre me pregunta si me entristece si mueren. Me pongo triste, no porque hayan muerto sino porque probablemente tuvieron una mala vida antes de esto.

La mayoría de ellos ahora son perros felices y se lo toman día a día. Los perros son algo fáciles. No habitan en el pasado. Se despiertan y ven a sus amigos salir a caminar. Para ellos es Navidad todos los días.

AMANDA: ¡Me encanta eso! Si tan solo todos pudiéramos ser así y vivir el momento, ¿verdad?

MICHAEL: ¡Intento hacer eso! Tengo que planificar algunas cosas, como conseguir donaciones, hablar con gente como tú, pero además podemos hacerlo momento a momento. ¡Creo que ahora soy medio perro! *risas*

Manténgase al día con TMTRD

Ha sido un gran honor hablar con Michael y aprender más sobre este rescate. Espero que a ustedes, nuestros lectores, les guste leer sobre él y consideren apoyar su trabajo.

Para obtener más información sobre El hombre que rescata perros, incluido su clínica de salud gratuita y como puedes ayudar por favor visite su sitio web en www.tmtrd.org .

Para seguirlos en las redes sociales, consulte su Facebook Instagram o YouTube páginas.

¿Te sorprende todo el increíble trabajo que hace El hombre que rescata perros? ¿Apoyarás este rescate y ayudarás a correr la voz? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación!